Староверы в США поселились несколько десятилетий назад, когда древлеправославные христиане из Польши во время первой мировой войны перебралась за океан на постоянное место жительства. Вторая волна эмиграции связана уже со второй мировой войной, когда в Америку выехали староверы-поморцы, проживавшие на территории Польши и Литвы.

В ноябре 2006 года по приглашению моих знакомых, староверов из города Ири, штата Пенсильвания Луки и Феклы Персиановых я посетил США. Фекла служит головщицей в старообрядческом храме г. Ири.

Путь за океан предстоял с пересадкой в Амстердаме. Из аэропорта г.Риги мы должны были вылететь 3 ноября ранним утром, но выпал первый снег, погода стала нелетной и рейс был отложен почти на 3 часа. Из-за задержки с вылетом мы опоздали на самолет отправляющийся в Нью-Йорк и пришлось в Амстердаме несколько часов ждать очередной рейс. Дальнейший путь лежал через Атлантический океан, предстояло провести в воздухе около 7 часов, в авиалайнере компании «Боинг», вмещающем около 400 человек, что для меня было непривычно и утомительно.

Вылетая из аэропорта Амстердама в иллюминаторе самолета открылся прекрасный вид как на город, так и на всю Голландию – ровные улицы, красивые дома, парки, много каналов, квадраты полей и лесов. Подлетая к Нью-Йорку, можно было наблюдать панораму города и Гудзонского залива, в котором находилось большое количество катеров и кораблей, множество островов и полуостровов, дороги вдоль океана. Завершая трансатлантический перелет авиалайнер совершил посадку в аэропорту им. Джонна Кеннеди и мы покинув самолет оказались в одном из крупнейших аэровокзалов мира имеющем 26 терминалов, откуда можно отправиться в путешествие почти во все концы Земного шара.

Достигнув Америки мы свой путь не закончили, нам предстоял еще и третий перелет в город Баффало. Из-за задержки возникшей по метеоусловиям в начале пути, мы опоздали на нужный рейс и наши билеты взятые в Риге стали недействительными, поэтому пришлось их покупать по новой.

В Баффало меня встретил мой знакомый Вячеслав, бывший рижанин, ныне проживающий в Америке. Дальнейший наш путь лежал в г.Ири, до которого предстояло преодолеть еще около 80 миль (расстояния в США измеряются в милях, одна миля соответствует 1609 км).

В г.Ири на пару дней остановился погостить у Луки и Феклы Персиановых, в большом, красивом, двух этажном доме со всеми удобствами, который окружен зеленью, деревьями, ровно подстриженными газонами и расположен в частном секторе, называемом спальным районом.

На следующий день была суббота, и мы поехали к вечерней службе в моленную расположенную на другом конце города. По субботам с вечера служат вечерню, а в воскресенье с утра – часы и молебен с воскресным каноном.

Староверческий храм средних размеров, имеет сводчатый потолок и внутреннюю отделку сводов и стен натуральным деревом, пол застелен ковролином, а вместо окон – цветные витражи. Иконы в обители Поморского письма и расположены в два ряда, одна часть которых привезена из Польши, а другая часть написана в США известным изографом из Эстонии Пименом Максимовичем Сафроновым.

В целях пожарной безопасности в храме не используют свещи, что характерно для староверческих храмов в Америке, но зато в моленной есть более 80-ти лампад, в которых теплиться оливковое масло высшего качества – чистая жертва Богу.

В нижней части храма располагается трапезная – полуподвальное помещение с большим залом, уставленным длинными столами со скамьями. После утренних богослужений в праздничные и воскресные дни, в трапезной по традиции проходят братские обеды, на которые каждый прихожанин приносит из дома продукты для совместной трапезы.

На следующий день мы отправились в гости домой к отцу Лаврентию, наставнику староверской общины г.Ири, человеку почтенного возраста, девяносто двух лет. Наставник чувствует себя бодро, занимается домашним хозяйством, имеет участок земли с лесом площадью 85 акров (1 акр – 4046.856 м.кв.), на котором расположен большой двухэтажный дом, где я прожил 10 дней в отведенной мне комнате. Вокруг дома красивая природа, чистый воздух, много деревьев, чистая родниковая вода. Отец Ларвентиий является интересным собеседником знающим много исторических фактов о староверах в Америке.

Раньше в г.Ири был другой староверческий храм, большой и красивый, но в 1984 году там произошел раскол, ибо некто Саймон Пимен, образованный человек, юрист, решил перевести богослужебные тексты на английский язык. Его начинание поддержали молодые прихожане, и в результате там приняли священство, а храм перешел под юрисдикцию зарубежной церкви. Прихожане, которые не согласились изменить истинной Древлеправославной вере, остались без храма.

После раскола и потери храма верующие по воскресным и праздничным дням молились у о.Лаврентия, который предоставил для этого второй этаж своего дома, с обустроенным домашним иконостасом и необходимыми богослужебными книгами.

Судиться с вероотступниками не стали, посчитали, что это за грех, и Бог помог построить новый храм. Нашелся бизнесмен из Калифорнии, пожертвовавший большую сумму денег на строительство нового храма. В это сложное время отец Лаврентий проявил стойкость в Старой Вере, не поддался изменникам Древлеправославия, но совершал службы, таинства и требы, как и положено по обычаю церковному, до тех пор пока не построили новый храм.

Один из первых Поморских старообрядческих храмов в США был основан в местечке Марианна, что недалеко от Питтсбурга, главного города штата Пенсильвания. Обитель староверов находится в очень красивом месте, в окружении гор, где много утопающих в зелени частных домов. Сам храм небольшой по размерам, но ухоженный, чистый, светлый и уютный.

В общине уже давно нет наставника, но имеется 7 кадильниц, а для совершения полного, годового круга богослужений, в обители есть все двенадцать месячных миней. На колокольне находятся два колокола, созывающие верующих на молитву красивым звоном. Под зданием храма оборудовано просторное помещение для проведения занятий в воскресной школе, а так же кухня. В обители нас радушно встретили две женщины, одна из них родом из Даугавпилса и еще совсем неплохо владеет русским языком.

При старообрядческой общине в Марианне есть два кладбища. Можно сказать, что для кладбищ в Америке характерно отсутствие могильных холмов, а в большинстве случаев есть намогильные плиты, на которых высечен крест, фамилия и имя умершего. Достаточно часто русские имена и фамилии выбиты в английской транскрипции. Из имеющихся, самые старые кресты датированы 1918 годом, но еще сохранился и староверский голбец, в том виде в каком их ставили на могилах в Поморье.

Посетив Марианну мы по горным, извилистым дорогам поднимающимися то в вверх, то опускающимися вниз и резко уходящими в сторону благополучно преодолели расстояние около 180 миль и вернулись к месту нашего пребывания в г.Ири.